列車質量為5000t及以上的貨物列車。有單編列車、組合列車和單元列車三種主要形式。所有機車都集中在列車頭部的重載列車為單編式重載列車。把兩列符合運行圖規定的重量和長度、開往同一方向的單個列車首尾相接連結成一列列車，機車分別位于該列車的頭部和中部，運行到前方某站再分解的，為組合式重載列車。采用固定機車、固定車輛、固定編組、固定發站和到站、運輸單一品種物品(如煤)的列車，它在裝卸點間往返循環運行，途中不進行改編作業的重載列車為單元式重載列車。