集裝箱直達列車又稱“集裝箱快運直達列車”。按規(guī)定的牽引重量或列車長度，由裝車站或編組站編成全部掛運裝載集裝箱的車輛，通過一個及其以上編組站不進行改編作業(yè)的列車。由裝車地組織的集裝箱直達列車，主要有以下組織形式：①始發(fā)集裝箱直達列車，即由一個車站所裝車輛組成的直達列車。②階梯直達列車，即在同一區(qū)段或相鄰區(qū)段的幾個車站裝車后組成的直達列車。③循環(huán)集裝箱直達列車，即以一定類型和數(shù)量裝運集裝箱的貨車編成，在固定的裝車站和卸車站之間循環(huán)往返運行的直達列車。近年來，以港口和大型集裝箱辦理站為發(fā)到站，組織開行的定點、定線、定車次、定時、定價的集裝箱“五定”班列，標志著中國開行的集裝箱直達列車已達到一個新水平，促進了鐵路集裝箱運輸?shù)陌l(fā)展。