采用科學(xué)的預(yù)測(cè)技術(shù)推測(cè)一定時(shí)期在一定地域，需通過鐵路運(yùn)輸實(shí)現(xiàn)貨物空間位移的總量叫做鐵路貨運(yùn)量預(yù)測(cè)。從調(diào)查分析過去和現(xiàn)在的有關(guān)數(shù)據(jù)，結(jié)合實(shí)際情況，對(duì)一定地區(qū)和范圍內(nèi)的鐵路貨運(yùn)市場(chǎng)需求進(jìn)行預(yù)計(jì)、測(cè)算和判斷，得出鐵路貨運(yùn)量的變化規(guī)律和發(fā)展趨勢(shì)，為制定鐵路貨運(yùn)營銷計(jì)劃和營銷決策提供重要依據(jù)。

按預(yù)測(cè)的時(shí)間分為遠(yuǎn)期(一般在5～10年)、年度、季度及月度預(yù)測(cè)，按預(yù)測(cè)的地域范圍分為全路、鐵路局、分局及主要線路吸引范圍內(nèi)貨運(yùn)量預(yù)測(cè)，按預(yù)測(cè)的內(nèi)容分為發(fā)送量、到達(dá)量、周轉(zhuǎn)量及平均運(yùn)程預(yù)測(cè)，以上預(yù)測(cè)分別按運(yùn)輸種類或貨物品類預(yù)測(cè)。預(yù)測(cè)的方法，可采用傳統(tǒng)的多元回歸法、指數(shù)平滑法，也可采用常用的產(chǎn)運(yùn)系數(shù)法、產(chǎn)值系數(shù)法、速度增長法及平衡法等，在實(shí)際工作中，應(yīng)根據(jù)不同的要求和具備的條件采用不同的方法，由于貨運(yùn)量預(yù)測(cè)的可變因素較多，需利用多種方法、互相補(bǔ)充，進(jìn)行綜合分析以確定貨運(yùn)量預(yù)測(cè)值。