又稱“主發電機”。電力傳動內燃機車中，由柴油機驅動用以向牽引電動機供電的發電機。分為直流與交流牽引發電機。前者的結構、工作原理與一般直流發電機相似。后者常采用同步牽引發電機，由定子、轉子、滑環及機座等組成。電樞繞組安置在定子上，勵磁繞組安置在轉子上，轉子采用凸極式結構，勵磁繞組由外電源經滑環通以直流勵磁電流時，轉子每個凸極交替呈現N極和S極，當柴油機驅動轉子時，定子上三相電樞繞組感應三相交流電勢。改變柴油機轉速、牽引發電機勵磁電流可改變牽引發電機的輸出電壓。